A mezze szó eredete a perzsáknál keresendő, az ő meza szavukból származik, ami lényegében kóstolást jelent. Ez aztán sorra elterjedt a környező kultúrákban, jellemző a görög, a török, az izraeli és az iráni konyhára is, de ezeken felül is sok helyen találkozhatunk vele. Én például egy ciprusi sajtóút keretén belül próbálhattam ki, milyen is az igazi, tradicionális mezzézés.
Eredetileg a mezze inkább előételnek számít, mondhatjuk angolosan finger foodnak, de funkcióját tekintve olyan, mint a tapas vagy az antipasti. Viszont van az a mennyiségű mezze, amit ha összepakol az ember a tányérjára, akkor igazából jól is lakik vele.
Mezze a ciprusiak tálalásában
Olívabogyó és olaj az etalon
Talán nem is gondolnánk, mekkora kultúrája van az olívaolajnak Cipruson! Simán felér a többi mediterrán országhoz, ha nem is veri kenterbe például az olaszokat, de bőven a közelükben van! Így például szuvenírként is érdemes hazavinni belőle. A mezzézésnek is alappillére, és amolyan elő-előfogása, amikor egy kis olajat csorgatnak a tányérra és friss kenyeret tunkolnak bele. Terítékre kerülnek közben az olívabogyók is, a legkülönbözőbb ízesítésekben és színekben. Olyan kultúrája van ennek a növénynek a szigeten, hogy aki csak teheti, maga is termeszti és saját olajat présel belőle.
Saláták és sajtok
A mezze szekcióban biztosan találkozunk halloumival, ami a legnépszerűbb helyi sajt, főként kecsketejből készül, de előfordul tehéntejes változatban is. Ez lehet natúr vagy grillezett formában is, és szinte mindig valamilyen saláta kíséretében érkezik. Mellette megjelenhetnek még más sajttípusok is, mint például a kefalotyri, ami egy keményebb, általában birka- vagy kecsketejből készült, sós sajt.
A tenger gyümölcsei és egyéb állatok
Nem kérdés, hogy egy szigeten népszerűek a tengeri herkentyűk, azonban itt érdemes kérdezősködni az eredetükről, mert sajnos Cipruson különböző gazdasági és egyéb okokból kifolyólag gyakran importra kényszerülnek. Ez persze nem azt jelenti, hogy nem kapunk helyi halat az éttermekben, sőt biztosan lesz hozzá szerencsénk, ha itt járunk, de érdemes kérdezősködni, akár a halpiacon is. És ha már itt járunk, ne hagyjuk ki, mert nagyon finoman elkészített tenger gyümölcseit kóstolhatunk, amik egészen biztosan a mezze-menü részét képezik. Leginkább tőkehallal, tintahallal, keszeggel és polippal találkozhatunk egy igazi ciprusi mezze-vacsin. A mezze húsos szekciójára a legjellemzőbb a ciprusi kolbász, ennek két ismertebb változata a loukanika és a pastourma, előbbi disznóhúsból, utóbbi pedig marhából készül, jó fűszeresen.
Kencék
Nem lehet elmenni szó nélkül a változatos mártogatósok és kencék mellett sem! A legegyszerűbb és talán legnépszerűbb ezek közül a tahini, ami valójában egy szezámmagpaszta. Ezért sem csoda, hogy egyesek már a mezzével jóllaknak, hiszen ezek a krémek is eltelítenek az olajtartalmuk miatt. A tahini mellett kínálnak hummuszt és joghurtos krémeket is, de néhol halas változatokkal is találkozhatunk. Mivel sok saláta és zöldség jelenik meg a tányérokon, így ezek szuper kiegészítők lehetnek hozzájuk, sőt akár a halas és húsos mezzéket is mártogathatjuk. De a legjobban azzal járunk, ha kérünk pitát és azzal tunkoljuk őket.
A ciprusi gasztronómia egyébként nagyon színes és a mezzéken túl számos főfogás és desszert is jellemzi. Előbbiekből talán a kerámiaedényben, zöldségekkel sült bárányhús az egyik legjellemzőbb, míg utóbbiból természetesen a baklava. Ha te is megkóstolnád ezeket a fenséges mediterrán ételeket, akkor pattanj fel a WizzAir egyik gépére, és irány Ciprus!
