Ranjeet Singh Dhillon harminc éve él Magyarországon, a kilencvenes évek elején, amikor Budapestre érkezett, még alig éltek itt indiaiak. Azt mondja, a döntés tudatos volt, direkt olyan helyre szeretett volna költözi, ahol kevés a honfitársa. Nem volt könnyű ilyen helyet találnia, mert ahogy a vicces indiai mondás tartja: krumpli és indiai mindenhol van.
Végül Magyarországra esett a választása, ahol először egy divatmárkát hozott létre, majd a 2008-as válság után átnyergelt a vendéglátásra és megalapította az Indigo éttermet, ami már Budapest több pontján is megtalálható. Pár éve aztán megnyitott ennek elegánsabb kivitele, a Bombay Budapest, most pedig az indiai street fooddal, az Indigo Express-szel szeretnék meghódítani a várost. Díváli alkalmából hívott meg Ranjeet és az Indigo csapata egy ebédmenüre az Erzsébet téri Indigo Expressbe, ahol az indiai gasztronómiáról beszélgettünk.
Unta a rántott sajtot, éttermet nyitott
Mint elmondta, annak idején azért szánta rá magát az étteremnyitásra, mert unta, hogy vegetáriánusként Magyarországon kizárólag rántott sajtot tud enni. Voltak olyan napok, amikor ebédre és vacsorára is rántott sajtot evett. Bár nem minden indiai követ vegetáriánus étrendet, a hindu vallásúak fele azonban igen. Mint Ranjeet elmondta, ez főleg földrajzi területtől és kaszttól függ, az ő családja például sosem fogyasztott húst, és ő most sem eszik. Mivel Indiában ezerféle csodás vega étel van, az Indigo megnyitásával az volt a célja, hogy megmutassa ezeket a magyar közönségnek is. Nyitás után a vendégek 80 százalékát az itt élő indiaiak tették ki, akik szintén ki voltak éhezve az indiai fogásokra. Mára ez az arány megfordult, a magyarok is rákaptak ugyanis az indiai ételekre.
Mint Ranjeet elmondta, az indiaiak turistaként is mindenhol keresik az indiai éttermeket, nem annyira kedvelik az európai fogásokat. Hozzászoktak a saját fűszereikhez, a kardamom, fahéj, csillagánizs, kurkuma, babér, szerecsendió szinte minden indiai fogásban megjelenik, az ottani ízvilágra nagyon jellemzőek az intenzív ízek. Ezeket a fűszereket, sőt a legtöbb alapanyagot, köztük a rizst és a naan kenyérhez használt lisztet is Indiából hozatják az étterembe.
De mi az a díváli, vagyis fényünnep?
A díváli az év legfényesebb és legörömtelibb ünnepe, amely a fény, a jóság és a szeretet győzelmét jelképezi a sötétség és a gonosz felett. Bár eredetileg a díváli egy hindu ünnep, más vallások képviselői is csatlakoznak hozzá, így a sokszínűség és az összetartozás jelképe is. Az indiaiak szeretnek ünnepelni, minden életeseménynek megadják a módját, így a díváli is két héten keresztül tart. Minden háztartás kicsit másképp ünnepli, saját szokásokat alakítanak ki, de a legáltalánosabb, hogy az ünnep előtt alaposan kitakarítják az otthonokat, templomba mennek, hagyományos fogásokat készítenek, gyertyákat gyújtanak és különböző fényeket csempésznek a lakások és házak minden sarkába. Emellett zenével, tánccal és hangosan durranó petárdákkal, tűzijátékkal is megadják a módját az önfeledt szórakozásnak.
„A külsőségek mellett a lelki kapcsolódásnak is nagy jelentősége van, díváli alkalmával összegyűlnek a régen látott családtagok és barátok, hogy minőségi időt töltsenek együtt, így erősítve meg egymáshoz való kötődésüket. Közben új ruhákkal és édességekkel is megajándékozzák egymást” – mesél tökéletes magyarsággal a fény ünnepéhez kapcsolódó szokásokról Ranjeet Singh Dhillon.
Sokszínű indiai konyha
India a Föld hetedik legnagyobb és legnépesebb országa, így területének nagyságához mérten gasztronómiája is rendkívül sokszínű és gazdag. Hogy milyen alapanyagokat, fűszerezést használnak vagy épp milyen elkészítési módot alkalmaznak, azt több tényező is befolyásolja. Lehet a régiók között különbség, hat rá az évszakok változása és az eltérő természeti adottságok, de a vallási hovatartozás és a kaszt is meghatározza. A legtöbb háztartásban szinte mindig kerül az asztalra rizs, kenyér (naan vagy chapati), hüvelyesek (lencse, csicseriborsó), szezonális zöldségek és gyümölcsök, tejtermékek.
A lakosság nagy része vegetáriánus, a húsfogyasztók pedig általában csirkét, bárányt vagy halat választanak, főként vallási okokból. Északról dél felé haladva egyébként egyre több hal, tengeri herkentyű és kókusz kerül a fogásokba, melyek szintén dél felé haladva egyre csípősebbek. De mint például Ranjeet elmondta, az ő családja egyáltalán nem eszik csípősen.
Szemünk előtt készülő friss fogások – indiai street food
Az indiai utcai ételek fűszeresek, ízletesek és legtöbbször friss alapanyagokból készülnek a szemünk láttára. Egyedi ízviláguk és olcsóbb áruk miatt népszerűek a helyiek és a turisták körében is. A fogásokat gyakran kézzel vagy kis evőeszközökkel fogyasztják, sokszor szűk helyen ülve, ami közösségi élményt is ad, fontos részét képezve ezzel az indiai kultúrának.
Végül díválira készülve két fogást is megkóstoltuk, köztük az egyik legismertebb street food fogást, a kati rollt. A parantha kenyérbe töltött tekercsben a fűszeres csirkehús vagy a vegetáriánus töltelék mellé friss zöldségeket és mentaszószt tesznek. Ez olyasmi, mint egy wrap, csak éppen naan kenyérből készül, indiai szósszal. Nekem nagyon bejött. Mint hangsúlyozták, Mumbaiban ugyanúgy készül az indiai street food, mint náluk Budapesten, az V. kerületben. Minden séfük indiai, akik ragaszkodnak bizonyos megszokott indiai alapanyagokhoz, így tudják garantálni az autentikus ízeket.
Thali tál
A másik fogás, amit kóstoltam, egy thali tál volt, amiről az indiaiak úgy tartják, hogy a tökéletesen megkomponált fogás. A „thali” India válasza a rohanó és stresszes életmódra és az egyensúlyra való törekvésre, amit helyes táplálkozással próbálunk kompenzálni. Ez a hindi szó, amely szó szerint „nagy lemezt” jelent, gasztronómiai értelemben pedig egy étkezési formát. Ennek a lényege, hogy 5-8 különbözőféle étel ajurvédikus szemléletű párosítása, hiszen az indiai konyha mindig az egyensúlyra törekszik.
A tálon kóstolhattam az indiaiak ikonikus fogását, a vajas csirkét, egy indiai feketelencse-curryt, hozzá krumplit, rizst, salátát és naan kenyeret. Ez a fogás az Indigo Expressben egész nap elérhető, ára is igen kedvező: 2900 forint. Én mégis azt tanácsolnám, aki kipróbálná a thali műfaját, inkább a Bombay étterembe menjen (erről itt írtam nektek), ott a thali tál maga a tökély, az egyik legjobb ebédélményem, tényleg. Ahhoz képest az Indigo Express nekem kissé ízetlen volt, (főleg a vajas csirke) bár a street food műfajban tényleg igyekeznek jót hozni. Főleg, hogy valahogy az indiai street food műfaja itthon még annyira nincs elterjedve. Jövőre azonban több Indigo Express nyitását is tervezik, így biztosan találkozhat majd vele az, akit érdekel az indiai konyha világa.
Indigo Express
Cím: 1051 Budapest, Hercegprímás u. 2.
