Nemesvölgyi Attila még bőven a gasztroforradalom előtt, 2009-ben alapította a Sarki Fűszeres nevű, ma már kultikusnak számító delit. Azt mondja, már akkor is hitt abban, hogy érdemes a minőségi vendéglátással foglalkozni. Ahogy ő fogalmaz, nem csinált mást, mint leporolta a klasszikus szatócsbolt műfaját, ez mégis nagyon különlegesnek számított akkor. 2015-ben lépett ki a boltból, és a következő évben nyitotta meg a Babka Budapest éttermet, ami szintén azonnal a környék szerves részévé vált. „A Babka nem török, nem arab és nem is zsidó étterem, hanem közel-keleti, régiós konyha. Ebbe nekem ugyanúgy beletartoznak a szír, a török, a zsidó, a libanoni receptek is. A Babka tulajdonképpen házi koszt, pici közel-keleti kitekintéssel” – mondja Attila, aki nem akar semmilyen bélyeget a Babkára aggatni.
Babka Budapest étterem: meghitt hangulat, új székekkel
Én nagyon szerettem a kissé kopottas, bensőséges és meleg hangulatát az étteremnek, de bizonyos időközönként a felújítás elkerülhetetlen. A Babka ezért 2024 tavaszán egy komolyabb ráncfelvarráson esett át kívül-belül. A főbejárat átkerült oda, ahol az 1934-es építésű házban eredetileg volt, az enteriőr világosabb, modernebb lett, új székek érkeztek, de a régi tárgyak azért többnyire a helyükön vannak, a belakott hangulat maradt – de az egész valahogy sokkal világosabb, és egy fokkal elegánsabb is lett.
Korábban a Szamovár Eszpresszó működött ezen a helyen, amit a 90-es években bezárattak, mivel a neve miatt ideszokott az orosz alvilág. Erre emlékezve még ma is áll két szamovár az étteremben, eddig az ablakban lehetett megcsodálni őket, most azonban a felújítás után külön polcot kaptak. Egyébként a Babkában majdnem minden tárgynak saját története van, pedig első ránézésre igen egységes a kép. Sok dolgot a tulajdonos marokkói vagy közel-keleti utazásaiból hozott magával, a rengeteg rádió pedig egy házban élő néni gyűjteménye, aki megkérte Attilát, vigyázzon a volt férje retró tárgyaira.
Közönségkedvencek és sok újdonság a Babkában
A Babkában mindig fontos szempont volt, hogy a vendéglátás koncepciója valamilyen módon kapcsolódjon ahhoz a térhez, helyhez, ahol történik. Így a közel-keleti, zsidó fogások
mellett mindig jelen vannak jellegzetes budapesti ételek vagy alapanyagok is. Ez nem változott, csak éppen az ételek ugyanúgy újjászülettek, mint a belső tér, sőt új fogások is debütáltak. Fel is sorolom mindjárt a kedvenceimet – amit elöljáróban tudni érdemes és nekem nagyon tetszett, hogy igyekeztek még jobban összefogni a zsidó, közel-keleti, sőt a magyar konyhát is, amiből egészen érdekes ételek születtek. Ez adja az alapját annak a konyhának, ami annyira egyedivé teszi a Babkát a városban.
A rajongóknak nem kell megijedni, a régi klasszikusok is maradtak, hiszen vannak olyan ételek, amiket egyszerűen nyolc éve nem tudnak levenni az étlapról. Igaz, Németvölgyi Attila elmondása szerint olyan is akad, amit hiába szeretnének bevezetni, nem vevő rá a közönség. A Babka top 5 étele egyébként a pisztáciás labneh, a merguez kolbász, a kecskesajtos shakshuka, a ropogós bundás csirke és török sült tejberizs. Azt hiszem, sokaknak már ez is meghozta a kedvét az étterem felkereséséhez, de azért sorolok egy kis ízelítőt az új étlapról is.
Zsidó tojás
Ez az étel eddig is szerepelt a Babka étlapján, levehetetlen elem, a közönség egyik nagy kedvence. Érdekes módon viszonylag kevés helyen lehet kapni, pedig rendkívül finom. A Rosensteinben is az egyik legnépszerűbb előétel egyébként, ha náluk járok, sosem hagyom ki. A zsidó tojáskrém lényege természetesen, hogy nincs benne semmilyen tejtermék, libazsírral készül, ettől az egész jóval tömörebb és kiadósabb. Újítás, hogy a Babkában most már barhesszel érkezik, ami a hagyományos – szintén tejmentes – zsidó kalács. A barhesz egy kicsit meg is van pirítva, figyelem, nagyon kiadós fogás!
Kacsazúza-shawarma
A shawarma egy tipikus közel-keleti étel, elég sok változata van, bevallom, én még zúzásat nem láttam. De mivel a zúza mindig is nagy kedvencem volt – annak ellenére, hogy mára kissé megvetett étel lett –, nem is volt kérdés, hogy megkóstolom ezt a fogást. Ami igazi comfort food, hiszen puha, vékony lepénnyel érkezik, amivel jó alaposan kitunkolható. A hozzá kínált savanyú csak még otthonosabb fogássá teszi. Nagyon tetszett az új étlapon, hogy még erőteljesebben keverik a magyar és a közel-keleti konyhát, ez a zúza ennek remek példája. Keleties fűszerezés az alapja, ugyanakkor a fehér lepénytől és a savanyú paprikától mégis kissé magyaros lesz. A shawarmához használt fűszer egyébként Tel-Aviv legjobb fűszerkereskedőjétől érkezik, és a Babka Deliben árulják is.
Ezme
Ez egy üde, friss fogás, amiben a főszereplő a paradicsom, de azért kerül bele egy kis gránátalma és sok közel-keleti fűszer is. Ezt is lepénykenyérrel kapjuk. Az egyik legnépszerűbb török salátát mindenképpen érdemes a Babkában megkóstolni.
Shakshuka
Bár shakshuka nyitás óta van a Babka Budapest étlapján, mindenképpen szerettem volna erről megemlékezni, két okból is. Egyrészt azért, mert szerintem egyszerűen itt a legjobb a shakshuka a városban (sok helyen próbáltam már), másrészt azért, mert egy újítást is bevezettek: mostantól libamájjal is kérhető, ami szintén a magyar és közel-keleti konyha összeházasítását jelenti.
A magyar lecsónak is nagy rajongója vagyok egyébként, de valahogy az izraeli változatot még jobban szeretem, leginkább édeskés íze miatt. Ráadásul a shakshuka sokkal kevésbé leveses, mint a magyar lecsó, hiszen nem is főzik, sokkal inkább serpenyőben pirítják. Ezáltal eleve édesebb íze lesz, de ehhez még hozzátesz a paprika is. Nem a kissé kesernyés fehér húsú, hanem a jóval édesebb kápia paprikából készítik ugyanis. A tetejére ugyanúgy kerülhet tojás, mint itthon, csak az nem keveredik el benne. A libamájas változat mindenképpen megér egy próbát, bár tény, hogy az ára is borsos. Ha maradnál a vega változatnál, akkor a Babkában padlizsános, kecskesajtos, sőt skinny változatot is kérhetsz.
Jemeni gulyás
Ez is egy rendkívül izgalmas étel, nem beszélve arról, hogy milyen jól néz ki a kis kerek serpenyőben. Gulyásnak valóban gulyás ez az étel, hiszen egy jó szaftos marharagu, csak éppen a fűszerezése rendkívül egzotikus, a tálalás pedig nagyon különleges. Nokedli helyett ugyanis tésztabunda kerül a tetejére. Amikor megvágjuk, a leveles tészta magába szívja a szaftot, és istenien megpuhul. Én magam a lightosabb ételek kedvelője vagyok, de aki szereti az egzotikus ételeket, az mindenképpen kóstolja meg ezt a jemeni fűszerkeverékkel készült ételt.
Dolma – rakott szőlőlevél
Az egyi kedvencem ez a fűszeres rizses csirkével és mazsolával töltött, rakott szőlőlevél, aminek receptjét Mautner Zsófi tökéletesítette, sőt a Kövi Pál ihlette Erdélyi lakoma című művében is fellelhető. Erről a fantasztikus könyvről egyébként ebben a cikkben írtunk.
Tejberizs
Végre egy tejberizs, amit én is ehetek, hiszen kókusztejjel készül – ezért is szeretném külön kiemelni, na meg a tálalás miatt! Furcsának tűnhet, hogy ennyit pörgök a tálaláson, de tényleg mindent nagyon szépen hoznak ki az asztalhoz, amitől egy kicsit mindig Marokkóban érzem magam. A tejberizs egyébként nyáron hideg (külön pluszpont) és négyféle feltéttel érkezik: szumákos porcukrot, kakaót, friss málnavelőt és pirított mandulát is tehetünk a tetejére. Simán két-, de inkább háromemberes adag, és csodálatosan finom.
Írtam már egyszer egy cikket arról, hogy szerintem melyek az igazán megbízható éttermek Budapesten, nem véletlen, hogy a Babka Budapest is köztük volt. Bármilyen alkalomra szeretettel ajánlom. Én a régi formájában is szerettem, de nyilván egy kis ráncfelvarrás mindenkinek jót tesz néha.
Cím: 1137 Budapest, Pozsonyi út 3.
