A lényeg ugyanaz: a húst alaposan sózzák, fűszerezik, majd kiszárítják. Ez a három lépés együtt pedig gyakorlatilag teljesen konzerválja a húst: hetekig mászkálhatunk kiszáradt folyómedrekben anélkül, hogy éhen halnánk. Hát nem praktikus? Az amerikai jerky és a dél-afrikai biltong között egyébként a lényegi különbség, hogy a biltong esetében egy kis ecet hozzáadásával pácolják a húst, ami ettől kicsit pikánsabb és porhanyósabb lesz.
Mint a legtöbb tartósítási módszerről, a hússzárításról is gyorsan kiderült, hogy a végeredmény nem csak praktikus, de nagyon finom is. Aki egyszer rákap az ízére, az egészen függővé válik a biltongtól. Egy finom szárított sonkához hasonlóan ez is umami-bomba, gyakorlatilag abbahagyhatatlan. És jó hír, hogy míg az olaszok 18-24 hónapot is elbíbelődnek egy jó kis prosciuttoval, addig ti ezzel meglesztek 24 órán belül.
(a mennyiségek irányadók, ízlés-, és szárítottságfüggő, hogy mennyi só-bors kell a tökéletes eredményhez. Érdemes többször tesztelni!)A húsról távolítsatok el minden hártyát, zsírt és vágjátok fel 2-3 mm vastag szeletekre. Keverjétek össze egy nagy tálban az összes fűszert, sót, cukrot, ecetet. Forgassátok bele a húst és pár órára tegyétek be a hűtőbe (akár egész éjszakára bent maradhat).
A bepácolt húst az egyik végüknél szúrjátok fel hurkapálcákra és fektessétek a pálcákat keresztbe a sütő rácsán úgy, hogy a hússzeletek a rács között le tudjanak lógni (érthető voltam? (: ) A sütőt állítsátok alacsony hőmérsékletre: az ideális kb. 35 fok, de ha ennél csak melegebbet tud a sütő, akkor hagyjátok nyitva az ajtaját, hogy tudjon szellőzni. Hőmérséklettől és páratartalomtól függően kb. 10 óra alatt a hús szépen kiszárad. Kicsit csalóka, mert míg a sütőben van melegen, egészen lágy marad, de ahogy lehűl és szellőzik szobahőmérsékleten pár órát, egészen megkeményedik. Szóval ügyeljetek rá, hogy ne szárítsátok csonttá már a sütőben!
A kész száraz biltongot aztán csatos üvegben be is lehet rejteni a fa alá, tökéletes ehető ajándék!
